古典文學的朗誦，雖然是用現時的腔調來誦讀古代的詩詞歌賦，但這種表達方式卻是從古到今一脈相承，擁有源遠流長的歷史。哪怕是古人學習詩詞、古文，也離不開「吟誦」或是「誦念」的方法。

古典文學的吟誦，最早可以追溯到孔子所在的春秋時期。從我國現存最早的詩歌總集《詩經》三百篇到楚辭、漢樂府、唐詩、宋詞、元曲，很多都是原本有樂譜可以配樂演唱的作品，非常適宜吟誦，也容易記憶。過去的私塾學堂教育中，在教書先生的帶領下，學生們搖頭晃腦、背誦古文的場景，實在是深入人心。這說明長期以來，吟誦都是極為行之有效的古典文學教學方法。反覆吟詠、朗誦精鍊醞藉的古典文學，能夠更好地把握古人的文風，理解古人的思想。

其實，香港本土也有極具粵語韻味的「廣東吟誦」，甚至入選了香港非物質文化遺產清單。人們按優美的樂音唱誦古典詩詞文章，不同的詩詞格律配合不同的吟誦規則，聲調鏗鏘、多姿多彩，能夠讀出原文的韻味和感情。現如今古典文學的朗誦已不同於古音，採用現代的腔調和形式，和傳統吟誦的表現方式已有差距。那麼我們如何能用「新瓶裝舊酒」，展現傳統文本的魅力？我們可以借用聞一多的「三美」理論，幫助理解古典文學朗誦的要義。聞一多原本通過音樂美、繪畫美、建築美這三種「美」的尺度，為白話文寫作的新詩歌提出要求，希望令詩歌新的表現方式規行矩步，這與我們用新的腔調和形式朗誦古典文學有異曲同工之妙。

音樂美，即是點明詩歌極為重要的聲音特性——韻律。我們朗誦古典文學篇目時，更要注重文辭的韻律。許多古典詩詞原本就可以入樂演唱，只不過如今樂譜已然失傳罷了。只要我們能夠依字音字韻準確地朗誦，其中音樂的美感會自然而然的呈現。

繪畫美，原本是聞一多對於推敲詞藻的要求。若將「繪畫美」用於朗誦，那就是要求我們在表達內容的涵義之餘，更要用聲音去表達古典文學的「意境」。若不注重字義、詞義，做不到聲情並茂、抑揚頓挫，則不能為聽眾構建詩文中描繪的種種圖景。

建築美，是新詩建行的理論，也就是分節分行的安排。新詩的句法章法尚且要求嚴謹均齊，遑論結構精巧、法度森嚴的古典文學。我們在朗誦傳統詩詞時，要注意五言、七言、長短句的組成格式，注意上句與下句、上闕與下闋的切分，讀出結構、格式上的明朗，這樣也能夠幫助我們在朗誦的情感上「更上一層樓」。

古典文學的朗誦，要求我們為歷史悠久的古代詩篇賦予新時代的魅力。這種表現形式越是歷史悠久、越是薪火相傳，越能體現出蓬勃的生命力。經典的篇目常讀常新，超越了時代的侷限。我們朗誦的腔調縱然不斷演變，追求「美」的靈魂總是一以貫之。