小滿，是二十四節氣中的第八個節氣，也是夏季的第二個節氣。《月令七十二候集解》有言：「四月中，小滿者，物致於此小得盈滿」。小滿之名，有兩層含義。第一，與氣候降水有關。小滿時節南方暴雨開始增多，降水頻繁；民諺云「小滿小滿，江河漸滿」，小滿中的「滿」，指雨水之盈。第二，與農業小麥有關。「小滿小滿，麥粒漸滿」，北方地區小滿時節降雨較少甚至無雨，因此「滿」非指降水，而是指小麥的飽滿程度。

夏熟作物的籽粒開始灌漿飽滿，但尚未成熟，只是小滿。小滿時節，麥香四溢，俯瞰金燦燦的麥浪，有種美不勝收的景象。此時，徜徉在詩詞的海洋中，邂逅最美的小滿節氣，也不失為一種初夏裡，難得的清涼。《五絕·小滿》：「夜鶯啼綠柳，皓月醒長空。最愛壟頭麥，迎風笑落紅。」在北宋大家歐陽修眼中，小滿時節，夜鶯在茂盛的綠柳枝頭自在啼鳴，明月格外清朗，照亮了萬里長空。他最愛觀看這個時節田壟前的麥子，在初夏風中輕輕搖曳，笑看那滿地落紅。「子規聲裏雨如煙，潤逼紅綃透客氈。映水黃梅多半老，鄰家蠶熟麥秋天」。元淮的《小滿》也描繪了江南小滿時節景象：細雨如煙，杜鵑鳥啼，萬物濕潤，綢子和氈子都被浸透。梅黃了大半，倒影在水中，鄰居家的蠶已成熟，麥子亦熟，猶如秋天。在元淮筆下，小滿時節雨紛紛，如煙雨夢幻一般，黃梅、
春蠶、夏麥構成了美麗的江南景色。

「鄉村四月閑人少，才了蠶桑又插田。」小滿是忙碌的季節，男也耕，女也織，「三車」轉動，榨油、繅絲、灌溉。現代畫家、詩人吳藕汀的《小滿》詩云：「白桐落盡破簷牙，或恐年年梓樹花。小滿田塍尋草藥，農閑莫問動三車。」詩中的「三車」，便是指水車、紡車、油車。江南地區也有句農諺：「小滿動三車，忙得不知他。」所以南風時節，人們最忙碌。相傳小滿節為蠶神誕辰，人們有祭祀蠶神的習俗。歐陽修「麥穗初齊稚子嬌，桑葉正肥蠶食飽」的詩句，正是對小滿時節小麥孕穗、種桑養蠶情景的寫照。

「小滿」不僅是節氣，也是古人的一種人生態度。在二十四節氣中，小和大往往對應出現：有小暑和大暑、小雪和大雪、小寒和大寒，昭示著寒暑易節、時序輪轉。唯小滿獨樹一幟：有小滿而無大滿。清人金埴所撰《不下帶編》中也有解釋：「撲滿，器也。攲。器滿則傾，是傾滿也。滿茍得，則茍滿而已。所以節有小滿，而無大滿也。」滿則招損，器滿則傾，是以小滿正好。這意味著自然萬物還有向上生長的空間，生命也是如此，順勢而為，把握好尺度，身體將獲得新的能量。

俗話說：「月滿則虧，水滿則溢。」一切達到極致後必然走下坡路。大滿並不是古人所追求的完美境界，「小得盈滿」是將熟未熟還有發展的空間，還可以「繼長增高」，不疾不徐，不求全求滿，這恰好也是人生最好的狀態。